Сегодня вокруг георгиевской ленточки ведутся жаркие споры. Одни видят в ней проявление «имперской идеи». Другие — символ противостояния фашизму в годы Второй мировой войны.
Исторически же георгиевские награды давались прежде всего за доблесть на полях сражений…
Полные кавалеры
Военный орден Святого Великомученика Георгия был утверждён Екатериной II в ноябре 1769 года. Орденом Георгия высшей I степени в 1770 году первым наградили генерала Петра Румянцева. Вместе с орденом победитель турок при Ларге и Кагуле получил графское звание и имение Гомель. Всего Пётр Румянцев был удостоен трёх степеней ордена Святого Георгия.
Другой владелец Гомельского имения Иван Паскевич стал одним из четырёх полководцев Российской империи, пожалованных орденом Св. Георгия всех четырёх степеней. Первый орден он получил в 1810 году, командуя при осаде Варны Витебским пехотным полком. Георгия 3-й степени Паскевичу вручили уже в следующем, 1811 году под Рущуком. В 1827 году за взятие Эривани (Еревана) Иван Паскевич становится графом и кавалером Георгия 2-й степени. За взятие Эрзерума граф Эриванский был пожалован 1-й, высшей степенью ордена Святого Георгия. Но свою военную славу князь Паскевич в значительной мере утратил в проигранной Крымской войне 1853–1856 годов…
«Особливым каким мужественным поступком…»
Одним из самых выдающихся георгиевских кавалеров из Беларуси стал капитан-лейтенант Александр Казарский. Он родился в Дубровно под Оршей, в бедной дворянской семье. Честная служба — единственное, что оставалось юноше. 14 мая 1829 года 20-пушечный бриг «Меркурий» под командованием Казарского встретился с двумя турецкими линейными кораблями, по артиллерийскому вооружению в 10 раз превосходившими русских! Казарский положил пистолет у порохового погреба, чтобы в случае невозможности продолжать бой взорвать бриг вместе с турками. В ответ на первые неприятельские залпы капитан сказал команде: «Ничего, пускай пугают — они везут нам Георгия…» Командир корабля лично стал к пушке и вёл огонь.
На «Меркурии» трижды начинался пожар, и турецкие команды уже готовились к абордажу. Но бриг удачно маневрировал и вёл огонь из своих скорострельных карронад с обоих бортов. И случилось невозможное… Такелаж и рангоут на обоих турецких линкорах был разнесён в клочья меткими выстрелами русских канониров, и османы вышли из боя. За беспримерный подвиг Казарский был награждён Георгием 4-й степени, а в его родовой герб было включено изображение турецкого пистолета. Вся матросы «Меркурия» были награждены Георгиевскими крестами, в 1807 году введёнными как знак отличия ордена для «нижних чинов». Бриг «Меркурий» получил 155 пробоин и Георгиевское знамя.
Характерно, что во время боя на одном из османских кораблей находилась команда фрегата «Рафаил», сдавшаяся ранее без боя. Первый случай в истории российского флота! По иронии судьбы, отдавший врагу корабль капитан 2-го ранга Стройников командовал «Меркурием» перед Казарским. Командующий Черноморским флотом Алексей Грейг всех офицеров и каждого десятого по жребию матроса с «Рафаила» приговорил к смерти. Царь Николай команду «простил», только капитана Стройникова отправил в Бобруйскую крепость.
Но и храбрый и честный «комбриг» Казарский пришёлся не ко двору коррумпированным чиновникам, переполнявшим царскую империю. В 1833 году капитан 1-го ранга Казарский был отправлен для проведения ревизии флотских складов в Николаеве. Здесь его отравили, предположительно, в результате заговора капитан-командора Михайлова и николаевского полицмейстера Автономова. Отравителей-коррупционеров не смутило и то обстоятельство, что Казарский к этому времени входил в свиту самого Николая I. Впрочем, у этой истории могли быть и более глубокие подводные течения.
Бескомпромиссного героя могли направить из Петербурга с проверкой специально, чтобы найти компромат на командующего Черноморским флотом. Адмирала Грейга подозревали наверху в саботаже готовящейся Босфорской экспедиции. Грейг в итоге всё же ушёл в отставку, а буквально распадающееся на куски от мышьяка тело Казарского предали земле. Материалы следствия легли под сукно. Гибель героического командира «Меркурия» символически предсказал лично знакомый с ним Александр Пушкин.
Белорусские георгиевцы
В октябре 1854 года в Крыму под Балаклавой разгорелось одно из самых известных в мире кавалерийских сражений. Русской конницей в «долине смерти» командовал генерал Иван Халецкий. Он происходил из белорусско-татарского рода, чьё фамильное имение Хальч находится под Гомелем, служил в лейб-гвардии в Гродненском гусарском полку вместе с великим русским поэтом Михаилом Лермонтовым. В 1847 году за выслугой лет Халецкий был награждён Георгием 4-й степени. А вскоре генералу довелось скрестить клинок в настоящем бою. В сражении под Балаклавой британский драгун выбил у Халецкого саблю из рук, и от смерти генерала спас только верный ординарец унтер-офицер Пивенко. Гусарской бригаде Ивана Халецкого пришлось отступить под ударом тяжёлой кавалерии британцев.
Но в скором времени и весь цвет британской конницы полёг в Балаклавской долине — после самоубийственной атаки на русскую артиллерию и под пиками и саблями наших улан. Среди последних был и эскадрон Литовского уланского полка. В последующем гусарские офицеры сбросились и купили своему командиру новую, богато украшенную в восточном стиле серебряную саблю. Кстати говоря, кроме орденов и крестов, в российской армии офицеров награждали ещё и золотым Георгиевским оружием. Ныне златоустовский клинок Халецкого хранится в Государственном историческом музее в Москве. Но шляхетское происхождение и воспитание в духе польского патриотизма всё же взяли своё — в 1863 году Иван Халецкий перейдёт на сторону повстанцев варшавского Жонда.
Но вот другой белорусский шляхетский род верно служил своей новой родине. Уже в конце XVIII века витебский шляхтич Иосиф Гурко-Ромейко был поручиком лёгкой «пятигорской» конницы на русской службе. Его сын Владимир Гурко, участник войны 1812 года, примкнул к Военному обществу декабристов. Сосланный на Кавказ, воевал там под началом Паскевича и за штурм Эривани получил Георгия 4-й степени. Свои взгляды, видимо, поменял и за участие в подавлении польского восстания в 1831 году был награждён 3-й степенью ордена.
В военной истории России видное место занял его сын Иосиф Гурко. В 1877 году за взятие Шипки и 1-й переход через Балканы генерал-лейтенант Иосиф Гурко получил орден Святого Георгия 3-й степени. За 2-й поход через Балканы в тяжелейших зимних условиях, закончившийся у стен Константинополя, Гурко в 1879 году был награждён Георгием 2-й степени.
Генерал Артур Непокойчицкий, родом из белорусской шляхты, первого Георгия 4-го класса получил просто за выслугу лет. За русско-турецкую войну 1877–1878 годов ему дали ещё две степени этого ордена, несмотря на пассивность в качестве начальника штаба Дунайской армии и обвинения в интендантских аферах.
Больше всего своих солдатских, политых кровью и потом крестов белорусы получили на полях Первой мировой войны. Характерно, что это была самая «демократическая» награда — во многих случаях солдаты сами решали, кому в роте достанется заветный «Егорий». Витебскому исследователю Борису Матвееву удалось собрать разрозненные сведения о 55 полных георгиевских кавалерах-белорусах. Медсестра с Могилёвщины Евдокия Бельская получила три «Георгия»! На поле боя, когда у неё кончились перевязочные материалы, Евдокия разорвала своё платье, чтобы остановить кровь раненым. Донат Макиёнок из-под Верхнедвинска стал воздушным асом, сбил 9 вражеских самолётов и сбежал из плена… на аэроплане. Макиёнок был награждён Георгиевским крестом 4-х степеней и Орденом Святого Георгия 4-го класса. К сожалению, после революции Донат продолжил свою службу в польской авиации. Был замучен нацистами в лагере Аушвиц-Биркенау в 1941 году.
А вот георгиевский кавалер Евдокия Бельская стала на сторону революции, спасала раненых красноармейцев 16-й армии, воевавшей в Беларуси с поляками. В годы Великой Отечественной войны героическая медсестра снова в армии, с 1-м Украинским фронтом дошла до Чехословакии.
Четыре Георгиевских креста получил на кровавых полях русско-японской и Первой мировой войны уроженец Витебской губернии Сидор Казачёнок. В годы гражданской и Великой Отечественной войн он сражался в рядах Красной армии и был награждён двумя орденами Красного Знамени. А его младший брат Алексей Казачёнок тоже стал полным георгиевским кавалером. Первую мировую войну он встретил в крепости Осовец Гродненской губернии. За участие в мужественной обороне Осовца разведчик Казачёнок получил три Георгиевских креста, четвёртый — за тяжёлые бои в Карпатах.
Георгиевским оружием с бриллиантами в Первую мировую был награждён уроженец Гродненщины генерал Платон Лечицкий.
Последним в Российской империи, в 1916 году, Георгия 2-й степени получил генерал Николай Юденич. Один из будущих лидеров белогвардейского движения был родом из минской шляхты. В годы гражданской войны Северо-Западная Белая армия Юденича была разбита Красной Армией, а сам он — арестован своим взбунтовавшимся подчинённым и земляком Станиславом Булак-Балаховичем. Знают ли белорусские поклонники Балаховича, что и будущий «батька Булак», бывший лейб-улан, тоже носил Георгиевскую медаль и Георгиевский крест?
Советский Георгий
Георгиевские кавалеры участвовали в гражданской войне с обеих сторон. В Белой армии — генерал Владимир Май-Маевский из мелкой могилёвской шляхты, прототип белогвардейского командующего в фильме «Адъютант его превосходительства». Генерал Сергей Войцеховский был родом из Витебска, но командовал чешскими легионами в Сибири.
А вот другой уроженец Витебщины, генерал-майор Александр Соболев, георгиевский кавалер и герой Брусиловского прорыва, добровольно пошёл в Красную Армию. В 1919 году был награждён орденом Красного Знамени. Попав в плен, Александр Васильевич отказался перейти на сторону белых и был расстрелян.
Такую же судьбу повторил и вступивший в РККА генерал-майор и георгиевский кавалер Антон Станкевич из дворянского рода Гродненской губернии. Взятому в плен, ему предложили перейти на сторону белых и даже принесли генеральский мундир с наградами. Мужественный военный отказался, как и от предложения «комфортной» дипломатической должности за границей. На эшафот он взошёл в форме простого красноармейца и сам надел петлю. Антон Станкевич был посмертно награждён орденом Красного Знамени и единственный из старых генералов похоронен у Кремлевской стены.
Очевидно, что подавляющее большинство обладателей Георгиевских крестов и медалей воевали в рядах Красной Армии. Множество георгиевских кавалеров в гражданскую и Великую Отечественную были удостоены высших наград Советского Союза.
Уроженец Рогачёвщины Борис Горбачёв в царской армии был унтер-офицером лейб-гвардейской кавалерии, заслужил Георгиевский крест. В Красной Армии стал командиром бригады Первой Конной армии, командующим Уральским военным округом. Борис Горбачёв был трижды награждён высшей советской наградой того времени — орденом Красного Знамени. Командир 27-й Омской дивизии имени Итальянского пролетариата Иосиф Блажевич имел в старой армии звание подполковника и Георгиевское оружие. Белорус Блажевич стал одним из создателей советского ПВО. Георгиевский кавалер Анатолий Ставенков с Могилёвщины дослужился в Советской Армии до звания генерал-майора, был помощником командира корпуса, Карп Готовский с Полотчины стал командиром гвардейской танковой бригады.
Уроженец Кормы Гомельского уезда Алексей Терешков на фронтах империалистической войны получил три Георгиевских креста и три Георгиевские медали. В 1945 году генерал-лейтенант Алексей Терешков стал Героем Советского Союза, был награждён двумя орденами Ленина, двумя — Красного Знамени, орденами Суворова и Кутузова II степени. Три Георгиевских креста имел Минай Шмырёв, знаменитый партизанский комбриг, Герой Советского Союза. Считается, что «Святой Георгий» спас будущего батьку Миная от расстрела, когда в 1916 году на фронте он ответил на рукоприкладство офицера.
По-разному сложилась судьба потомков георгиевских кавалеров. Так, отпрыски рода Халецких оказались на Украине. В 2000-х годах некто из них приезжал в бывшее имение в Хальч, обещал даже содействие в его ремонте. А вот «наследник Паскевичей», явившийся в гомельский дворец генерал-фельдмаршала, оказался, скорее всего, «сыном лейтенанта Шмидта». Точнее, самозванцем. Детей у последних гомельских Паскевичей не было. А вот георгиевский кавалер Иосиф Гурко имел шесть сыновей. Василий Гурко командовал Особой армией во время Брусиловского прорыва и не очень удачно шесть раз штурмовал Ковель. В эмиграции он присоединился к белогвардейскому движению. В Белой армии служил и другой его сын — Дмитрий Гурко. Но вот лейтенант Николай Гурко, проигравшись в карты, пытался ограбить купца, был арестован и покончил с собой. Евгений Гурко погиб на дуэли. Дочь георгиевского кавалера и красного комкора Бориса Горбачёва, трагически погибшего в 1937 году, Лора Горбачёва в 80-е годы проживала в Москве. Научные сотрудники Гомельского областного краеведческого музея вели с ней переписку.
День Святого Георгия 26 ноября отмечался георгиевскими кавалерами и частями, награждёнными Георгиевскими знамёнами и другими знаками отличия. Этот день также считался полковым праздником 160-го пехотного Абхазского полка, стоявшего до начала Первой мировой войны в Гомеле. Сегодня он празднуется как день освобождения Гомеля — именно 26 ноября 1943 года войска Белорусского фронта Константина Рокоссовского освободили этот первый областной центр Беларуси. Маршал Советского Союза Рокоссовский, ныне являющийся почётным гражданином Гомеля, во время службы в Каргопольском драгунском полку тоже получил Георгиевский крест и три Георгиевские медали.
Во время Великой Отечественной войны все георгиевские награды были негласно разрешены к ношению вместе с советскими орденами и медалями. Солдатский «Георгий», безусловно, обрёл вторую жизнь в ордене Славы — в одной из самых почётных боевых наград Красной Армии. «Славу», как и Георгиевский крест, можно было заслужить только храбростью и верностью солдатскому долгу на поле боя…