В авиакатастрофе разбился летчик Игорь Никитин, который обучал президента Владимира Путина летному делу. Вертолёт, которым он управлял, по не выясненным причинам упал в Солнечногорском районе под Москвой.
Это был легкий вертолет серии Robinson R-22M. Жители деревни Барское-Мелечкино, которые стали свидетелями катастрофы, рассказывают, что по их представлению, вертолет готовился к посадке. Складывалось впечатление, что посадка вынужденная и прошла она жестко. Машина с силой ударилась о землю и развалилась на части.
Трагедия произошла в 20:00 по московскому времени. Сведения о случившемся сразу же были переданы дежурным ЦУКС.
Позже стало известно, что вертолет с номерными знаками RA-1789G вылетел с аэродрома планерного клуба рядом с деревней Шевлино, что на Истринском водохранилище. В вертолете было два человека: пилот Игорь Никитин, который является главой Объединенной федерации сверхлегкой авиации России, и пассажир, имя которого не называют.
Имя Никитина россияне запомнили, с тех пор, когда в стране проходила операция «Стерх» по спасению журавлей. И Никитин взялся обучить президента страны, пожелавшего принять участие в акции, полетам на моторизованном дельтаплане. Учитель и ученик оказались оба людьми талантливыми, и Владимир Путин, взяв уроки мастерства, совершил свой знаменитый полет на Ямале, проводив птиц в нужном направлении.
