Недавно в штате Пенсильвания прокатилась волна разоблачений криминального характера, где главными фигурантами дел выступали священники местных приходов. Как оказалось, в результате расследования и работы большого жюри присяжных, за последние 70 лет католические священники штата развратили больше 1000 детей.
Пострадавшие рассказывают, что на них давили авторитетом священнослужителя, который в католической среде пользуется большим уважением и иногда непререкаемым авторитетом среди прихожан.
Иногда их попросту спаивали, чтобы малолетняя жертва становилась еще более беззащитной и податливой. Часто родные не верили детям, рассказывающим о действиях пасторов. Многие вспоминают, что их просто били: жестоко и несправедливо, за якобы их намеренное вранье.
По закону штата, заявления на развратные действия, совершенные против несовершеннолетнего, можно подавать до достижения жертвой 50 лет для возбуждения уголовного дела и до 30 лет, в случае начала гражданского иска. Но известны случаи, когда жертвами насилия в церкви являлись люди не признававшиеся в этом до преклонного возраста. Так одной из жертв насилия недавно исполнилось 83 года.
Власти штата, под давлением общественности, решили пересмотреть законодательство, и разрешить людям такого возраста предъявлять иски к церковным приходам за моральный ущерб и увечья, нанесенные им в то время, когда они были детьми.