Глава британской армии заявил, что Россия может начать военные действия «раньше, чем мы ожидаем». Сэр Ник Картер не думает, что Россия «хочет воевать в традиционном понятии слова». Но начальник Генерального штаба сказал, что у Британии «может не быть выбора в конфликте с Россией», заявив прямо: «Вас может не интересовать война, но война заинтересуется вами».
Ник Картер отметил, что угрозы со стороны таких держав, как Россия, представляют собой ясную и реальную опасность. Он также предупредил, что британские войска и вооружение могут остаться в Германии, чтобы противостоять растущей угрозе, прокладывая путь для резкого разворота политики и возвращения сил, после окончания «Холодной войны».
Накануне сэр Ник Картер выступил с серьезной речью, предупреждая, что сокращение обороны заставит Британию столкнуться с угрозами российских кибератак. Выступая в Королевском Объединённом институте оборонных исследований в Лондоне, он заявил: «Я никоим образом не собираюсь предполагать, что Россия хочет начать войну в традиционном понятии слова. Но есть факторы, которые влияют на вопрос о намерениях. И нужно понимать российскую душу, культуру и их философию упреждения.
«Россия, я думаю, может начать боевые действия раньше, чем мы ожидаем, и намного раньше, чем мы бы начали в аналогичных обстоятельствах. Скорее всего, они будут использовать гнусные действия против статьи 5 Договора устава НАТО (Договор о коллективной безопасности стран НАТО, –прим.ред.), чтобы подорвать возможности НАТО и угрожать самой структуре, которая обеспечивает нашу собственную защиту и безопасность», – подчеркнул генерал. «Я не думаю, что это начнется с маленьких зеленых мужчин, это начнется с чего-то, чего мы не ожидаем. Мы не должны принимать то, что мы видели до сих пор, как шаблон для будущего».
В своей речи Ник Картер подчеркнул важность «опорной базы», чтобы дать старт войскам НАТО в борьбе с потенциальными захватчиками. Начальник Генштаба отметил, что «готовность – это скорость распознавания, скорость принятия решений и скорость сборов», так называемый, ключ к успеху. Он «активно изучал возможность сохранения инфраструктуры в Германии, а также вопросы транспорта тяжелой техники, хранилища боеприпасов и учебные штабы».
Сэр Ник Картер сравнил ситуацию сегодня с тем, как в 1912 году, когда российский Кабинет Его Императорского Величества решил, что лучше сражаться раньше, чем поздно, пока запад не получит больше сил. Он также сообщил, что самым большим риском является «просчет», припомнив, что в 2014 году был сбит самолёт MH17 над Украиной. Ник Картер предупредил, что уровень понимания Москвы не такой, как во времена Холодной войны, и «проверенные системы и дипломатические инструменты уже не те, какими были раньше». Также добавил: «Мы должны быть осторожны с самодовольствием. Параллели с 1914 года непреклонны. Наше поколение привыкло к выборам войны после окончания Холодной войны. Но у нас может не быть выбора в конфликте с Россией. И мы должны помнить изречение Троцкого, что вас может не интересовать война, но война заинтересуется вами».
Россия неоднократно отрицала своё участие в организации кибератак или вмешательств в западную демократию. Предлагая несколько способов сделать что-то по-другому, включая снижение энергетической зависимости от России и противодействие «дезинформации» самих русских людей, генерал Ник Картер сказал: «Мы должны продемонстрировать нашу готовность к действию». «Сапоги на земле сейчас не являются положительным моментом, но наши союзники на восточном фланге НАТО абсолютно понимают, что взвод пехоты стоит эскадрильи F-16, когда речь заходит об обязательствах». Генерал Ник Картер сказал, что готовность НАТО будет заключаться в «скорости признания, скорости принятия решений, скорости сборов».
Говоря в целом, сэр Ник Картер позже добавил: «Нам нужно подготовиться к войне, в которой нам придется сражаться. Я думаю, что это важный момент, потому что, готовясь к сражению в войне, в которой возможно придется сражаться, есть надежда на успех, что мы не допустим этой войны». Также Начальник Генштаба отметил: «Я думаю, что годовщина 100-летия окончания Первой мировой войны дает нам отличный шанс подумать о том, как может выглядеть эта война».
